Обзор видеокарты ATI FireGL V7350: профессионалы получают свой RADEON X1800 XT?

В данной статье мы познакомимся с новым флагманом линейки профессиональных ускорителей для 3D моделирования от компании ATI. Надо сказать, что с архитектурной точки зрения он вряд ли способен удивить осведомлённого читателя, поскольку между выходом игрового GPU и аналогичного GPU для профессионалов проходит довольно-таки значительное время. Это время необходимо для отладки программного обеспечения: BIOS и драйверов. Но, несмотря на это, не уделить профессиональной новинке соответствующего внимания было бы несправедливо как минимум по отношению к тем людям, которые активно работают в программах трёхмерного моделирования. До сегодняшнего дня топовой видеокартой профессиональной линейки от ATI оставалась плата FireGL V7100. Следует отметить, что, будучи выпущенной более года назад, эта видеокарта уже перестала быть серьёзным соперником для конкурирующих предложений серии NVIDIA Quadro. Неудивительно, ведь в основе FireGL V7100 лежит архитектура R423, то есть по своей мощности эта карта аналогична лишь RADEON X800 XT.Таким образом, необходимость обновления топовой модели профессионального ускорителя у ATI возникла давно. Более того, для такого шага у разработчика давно есть всё возможности: новая архитектура графических чипов R520 и R580 успешно применяется в игровых графических ускорителях уже достаточно продолжительное время. Однако до недавних пор ATI не решалась перенести её в профессиональные ускорители, уровень надёжности которых должен, несомненно, быть на порядок выше, притом, что типичные условия эксплуатации таких карт могут быть значительно более суровыми. Кроме того, выпуск профессионального видеоускорителя требует гораздо больших усилий и от программистов. Разработка BIOS и драйверов, оптимизированных под наиболее распространённые пакеты 3D моделирования, может потребовать значительных затрат, результатом которых и становится достаточно продолжительный временной разрыв в выходе профессиональных и игровых видеокарт с одной и той же архитектурой. В итоге, второе поколение карт серии FireGL V для шины PCI Express x16, в основе которых лежит 90 нм чип R520, появляется на рынке только сегодня. Видеокарты для профессионалов с архитектурой R520 будут доступны в двух вариантах, получивших название FireGL V7350 и FireGL V7300 соответственно. Характеристики этих плат аналогичны, разница состоит в количестве установленной видеопамяти. В то время как ATI FireGL V7300 комплектуется 512 Мбайтами GDDR3 SDRAM, объём памяти у ATI FireGL V7350 увеличен до 1 Гбайта. Благодаря этому, ATI FireGL V7350 можно считать первым в индустрии серийным видеоакселератором, снабжённым таким количеством памяти. Даже конкурирующие профессиональные решения от 3DLabs, не говоря уже о картах от NVIDIA, не могут похвастать видеопамятью такого объёма. Впрочем, необходимость столь вместительной видеопамяти даже для профессионального видеоакселератора – вопрос достаточно спорный. Заинтересованы в приобретении ATI FireGL V7350 сегодня будут немногие: лишь незначительное число задач может задействовать всю видеопамять этой видеокарты для хранения текстур. Так что, по всей видимости, большую популярность сможет завоевать именно FireGL V7300, тем более что её объявленная стоимость ниже, чем у старшей модели, на $400.